一 普陀山出發
我是廣東潮陽縣李氏子，出生於公元一九一六年。我祖父李雨田是商人，光緒年間用錢捐官，名為三代奉政大夫。三代者，祖父、父親李振英及我，奉政大夫是副四品官，因為是用錢買來的官，所以副而非正。至今我潮陽祖宅的大門框上還有金光閃閃的「大夫第」三個金字。
一九三六年，我因慈母去世，悲痛厭世，想要出家，恰值師兄根梓師（南洋郭啟明先生之九弟）來上海，由同鄉介紹而認識了他，他勸我先到普陀去看看。乃於夏天隨他到了普陀山，拜見了塵上人。上人一算《一掌經》，說我出家有根基，命我立刻落髮；我說先得回上海弄些衣物錢財，再來出家。上人說：「從來沒有帶錢出家的，你一切不必擔心，即刻出家吧!」我心中猶豫不決，到梵音洞去看因緣，乃見一面孔黑黑，兩手執笏，身穿綠八卦袍的張天師。請問伴山庵了清上人，上人說：「道家與佛家都是出家人，俱稱『方外』，說明你出家後，道術和名聲也像張天師。」這樣一來，我便決定出家了。便於是年在普陀山常樂庵禮了塵上人為師。不久即受具戒於蘇州北寺塔照三老和尚座下。
了清與了塵老和尚都是廣東人，因此廣籍來往香客頗多。抗日勝利後，有一次我往上海，迎接廣東香客來朝普陀山；回山後，剛剛走到本山的洪筏禪院門口，該院當家圓照大師，忽然叫住我說：「有兩位廣東客人，語言不通，請您將她們帶到您的庵中去吧！」我一聽，心裏就明白，這兩個廣東香客，必然是沒甚麼錢，如果有錢，語言不通也不成問題。當時我立刻到院內一看，只見兩位女香客正在洗衣服（這時正當秋季九月，尚穿夏布衣衫），我急用潮州語向她們招呼，她們聽到潮語，喜出望外。我叫她們跟我走，兩人毫不猶豫，一人將濕衣搭在手上，一人擔了二隻空火油箱，隨我到了常樂庵見到師父，說明經過，請師父將這倆位菜姑留下（這倆人，一姓林，一姓陳。廣東都把帶髮修行的女人稱為菜姑）。師父聽了以後還沒開口，已有人到他老人家耳邊進讒言了。說我現在還不是當家，就大膽把沒錢客人帶進來。我說：「人已來了，天氣轉寒，只好請師父慈悲，留他們住下，飲食吃常住的，棉衣歸我負責。」然大家互相踢皮球，我便說道：「如果這樣，以後常住有甚麼事，您們不要找我。」師父無奈，點頭同意了，這倆人方能在普陀山過了一個冬。次年正月，我將二人攜至上海去買船票，送她們回廣東，二人感激萬分。
到了十月份，他們又來朝山了，仍是肩挑二隻火油箱，指名要找我，說要為我在普陀另造廟宇，由她倆作護法。火油箱裏裝滿鈔票，全部是送給我的。這樣一來，大家又紅了眼，到師父跟前說我壞話道：「根造既不是當家，前者既自作主張帶沒錢人進來，現在又私受供養，這樣下去，將來還了得!」師父聽了，左右為難。菜姑便說：「我只認識根造法師一人，他曾經照顧我，其他人我不認識。如此，僵持了兩個星期不能解決，最後只好請我的傳法師父了清上人出面調解，了清上人勸道：「根造一人是不能受這麼多供養的，但是根造過去照顧過您們。去年您們來常住虧待你們了，但總是在廟裏住了一段時期，現在我提議這兩箱鈔票，一箱歸常住，一箱送給根造法師，您看如何？」二菜姑接受了老和尚的建議，事情就這樣解決了。後來我和法弟密顯法師往西康學法，就是靠這筆錢的支持。至於以後金圓變質，一箱鈔票變成廢紙，使我們陷入極大貧困，又是意想不到的事。
我往西康學法，開始是密顯法師倡議，當時也因為對於佛門寺廟應付金錢的作風有所厭倦，如倆菜姑的遭遇，說明寺廟對有錢人百般殷勤，坐，請坐，請上坐；茶，泡茶，泡好茶。對沒錢的人，不理不踩，或拒之門外，這種風氣太普遍了。
普陀山經常看到《覺有情》月刊，，此刊不時有康定邵福宸（毅甫）居士投稿，介紹西康雪山一帶喇嘛寺廟狀況，對於紅、白、薩迦各派描寫得很生動。我和密師數次寫信與之聯繫，，最後終於決定往雪山學紅白教。當時我有三十兩黃金，足夠維持十年生活；因誤聽邵居士建議，買了許多萬金油、八卦丹、頭痛粉，黃金去其大半，又值金圓變制，所帶藥物無人購買，結緣亦少受歡迎，於是忽然變成窮光蛋了。然既入寶山，焉能空手而歸？那時我們都是年青人，天不怕，地不怕，衝勁很足，終於到了雪山，有些漢人對我們的勇敢精神，非常佩服。
我是常樂庵了塵師父的最後一個徒弟，師父年老了，也不肯讓我出去；還是了清上人出來講話，勸我師父說：「徒弟不是私人財產，何況佛門制度有三不留：一、還俗不留，二、參學不留，三、親近善知識不留。我本來也不願他們離開，因他們為求佛法，是好事。普陀山從來沒有出去求法的人，這種好事，怎能阻止他們呢？」因此我師父無話可說，同意我去了。二位上人特為我們辦齋餞行，攝影留念。在常樂庵大殿門口，擺了四張靠椅，中間左邊坐的是我剃度師了塵上人，右邊上首是我傳法恩師了清上人；外左邊是法雨寺退居方丈覺悟老和尚，右邊是駐悅嶺庵的前寺退居智圓老和尚，我和密師坐在地下蒲團；其餘諸師兄弟站立於後，有根詮、根梓、又興、又豁、又弘、新圓、道岸、濟靈、宗願、根明等。攝影後，大家共進午齋。齋後，了清上人寫了八句偈子，贈給我倆，作為鼓勵和留念。偈曰：
願爾到藏，三緣具足，
深入慧海，得大神通。
回來此土，廣度一切，
圓滿菩提，歸無所得。
幾十年過去了，人也十之八九不在人間了，這種印象，至今記憶猶新。
